Prevencija i suzbijanje ovisnosti među mladima veliki je javnozdravstveni izazov i jako složena zadaća pa je važno da u to budu uključeni svi: djeca i mladi, njihovi roditelji, učitelji, nastavnici, odgojitelji i odgajatelji, točnije cijela zajednica. Posebno stoga što novo vrijeme donosi i nove izazove; kako za mlade, tako i za odrasle. Mladi su u razdoblju puberteta i adolescencije osobito skloni eksperimentiranju, a to eksperimentiranje može biti i vrlo rizično ponašanje, osobito ako su u pitanju sredstva ovisnosti.
Stoga Zavod za javno zdravstvo „Sveti Rok“ Virovitičko-podravske županije u suradnji s odgojno-obrazovnim ustanovama provodi preventivne postupke usmjerene smanjenju potražnje sredstava ovisnosti kod mladih, mahom u okviru školskih programa prevencije ovisnosti.
Kako su znanja temelj za promjenu stavova i ponašanja, jako je važna specifična edukacija učenika, roditelja, učitelja i nastavnika, a osobito s obzirom na pojavu sve više novih sredstava ovisnosti koja predstavljaju i novi izazov u području prevencije i suzbijanja ovisnosti. Profesor psihologije i specijalist kliničke psihologije Siniša Brlas, voditelj Odjela za prevenciju ovisnosti i mentalno zdravlje u Zavodu za javno zdravstvo „Sveti Rok“ Virovitičko-podravske županije održao je stoga niz predavanja pod nazivom „Nove ovisnosti; rizici za mlade, izazovi za sve“ u osnovnim i srednjim školama u Virovitičko-podravskoj županiji. Aktivnosti su započele u Tjednu psihologije u četvrtak 20. veljače 2025. godine predavanjem nastavnicima Tehničke škole Virovitica, zatim je u ponedjeljak 25. veljače takvo predavanje održano i nastavnicima Katoličke klasične gimnazije s pravom javnosti u Virovitici, a potom u utorak 26. veljače i učiteljima Osnovne škole Eugena Kumičića u Slatini.
Profesor Brlas educirao je nastavnike i učitelje o tome kako prepoznati rizična ponašanja učenika kada se radi o novim ovisnostima (sintetske droge, e-cigarete, nikotinske vrećice, energetska pića, videoigre i kockanje) te kako na ove izazove odgovoriti učinkovitim preventivnim aktivnostima u školi. Dio je to dugoročne suradnje Zavoda za javno zdravstvo s odgojno-obrazovnim ustanovama u Virovitičko-podravskoj županiji u cjelovitoj prevenciji rizičnih ponašanja mladih i afirmaciji njihova zdravlja, ali i kao dodana vrijednost preventivnom programu koji se pod nazivom „Kako ne prokockati mladost i budućnost“ od 2024. do 2026. godine provodi u Virovitičko-podravskoj županiji. (Siniša Brlas)
