Nogometaši NK Papuk Orahovica službeno su započeli pripreme za novu sezonu natjecanja u Drugoj županijskoj nogometnoj ligi Istok. Nakon ljetne stanke, novi trener Antonio Garić okupio je igrače na prvom ovosezonskom treningu, uz podršku čelnika kluba i Grada Orahovice.
Na početku okupljanja prisutnima su se prigodnim riječima obratili tajnik kluba Vlado Karakaš, član uprave Antun Grabovac i gradonačelnik grada Orahovice Milan Babac. Nakon uvodnih obraćanja, igrači su izašli na teren s umjetnom travom gdje su odradili prvi trening pod vodstvom novog trenera.
Prvom okupljanju odazvalo se 14 igrača, predvođenih kapetanom Tomislavom Bušljetom, što je pokazatelj ozbiljnosti i ambicije kojom klub ulazi u novu sezonu. Osim povratnika, u svlačionici se moglo vidjeti i nekoliko mlađih novih lica iz okolnih mjesta, koji će pojačati konkurenciju u momčadi.
Tajnik Vlado Karakaš istaknuo je da klub ulazi u sezonu s jasnim ciljem:
„Okupljamo momčad koja će biti konkurentna za osvajanje prvog mjesta u ligi, s namjerom ulaska u viši rang natjecanja. U klub su se vratili neki naši bivši igrači – Tomislav Bušljeta, Ivan Vuković, Antonio Vratković – a uz njih i Deni Kelava te Boris Sobodić, koji danas nisu bili prisutni. Očekujemo još nekoliko pojačanja do kraja prijelaznog roka, kako bismo imali širinu i kvalitetu potrebnu za ostvarenje postavljenih ciljeva.“
Dodao je i da su posljednje dvije godine bile izazovne, ali da klub sada ide naprijed:
„Pozdravljam sve igrače, osobito one koji su iznijeli teret protekle dvije godine. Njihova predanost omogućila je klubu da zadrži kontinuitet. Sada želimo napraviti iskorak – dva koraka naprijed. Povratnici i mladi igrači dokaz su da se vraća energija i stabilnost.“
Trener Antonio Garić iznio je plan priprema i pozvao igrače na maksimalnu angažiranost:
„Planirano je da treniramo tri puta tjedno, uz fleksibilne termine koje ćemo dogovarati među sobom kako bi nas bilo što više. Važno je da budemo redoviti i da se svi uključimo – jedino tako možemo ispuniti ciljeve. Sezona možda nije duga, ali nepredvidive situacije poput ozljeda i kartona uvijek mogu utjecati. Moramo biti spremni.“
Istaknuo je i važnost zajedništva:
„Drago mi je što ste svi pristali biti dio ove priče. Ako radimo zajedno, možemo vratiti Papuk na mjesto koje zaslužuje.“
Svoju podršku igračima dao je i gradonačelnik Milan Babac:
„Hvala svima koji su ostali uz Papuk u najtežim trenucima. Vi ste temelj ovog kluba. Ispred vas je izazovan, ali plemenit zadatak – vratiti klub na vrh. Bit će teško, ali važno je da pristupite radu pošteno i odgovorno. Bez rada, truda i želje – nema rezultata.“
Papuk će svoju prvu pripremnu utakmicu odigrati nadolazeće nedjelje protiv Dinama u Josipovu, a do početka sezone planirano je još nekoliko kontrolnih susreta. Pripreme će poslužiti za podizanje forme i uigravanje momčadi uoči službenih natjecanja.
