Pod pokroviteljstvom Ministarstva hrvatskih branitelja, Virovitičko-podravske županije i Općine Zdenci, u organizaciji Udruge hrvatskih branitelja dragovoljaca Domovinskog rata Duga Međa, održana je 14. Pekmezijada u Dugoj Međi. Ova manifestacija istovremeno je i prvo događanje povodom obilježavanja blagdana svetog Mihaela, koji se slavi 29. rujna u općini Zdenci.
Program je započeo svečanim polaganjem vijenaca i paljenjem svijeća u dvorištu kapelice svete Ane, u spomen svim poginulim hrvatskim bojovnicima i braniteljima kroz povijest. Spomen-obilježje je na kraju posvetio novi orahovački župnik, velečasni Ivica Šoh. Uz domaćine, svečanosti su prisustvovali župan Virovitičko-podravske županije Igor Andrović, zamjenik župana Marijo Klement, načelnik općine Zdenci Tomislav Durmić, gradonačelnici Orahovice i Slatine Milan Babac i Tomo Tomić, načelnici općina Čađavica i Nova Bukovica Stjepan Novoselec i Tomislav Bračun, voditeljica Područnog odjela Ministarstva hrvatskih branitelja u Virovitici Marina Kraljić te načelnik PP Orahovica Zdenko Tot.
Službeno otvorenje 14. Pekmezijade obilježeno je obraćanjima brojnih uzvanika. Načelnik općine Zdenci, Tomislav Durmić, izrazio je zadovoljstvo što se već tradicionalno održavaju sportske igre hrvatskih branitelja i kuhanje pekmeza, manifestacija koja započinje Dane općine posvećene Svetom Mihaelu. Naglasio je važnost zajedništva branitelja, kako u ratu, tako i u miru, te izrazio nadu da će se iduće godine ponovno okupiti u velikom broju.
Župan Igor Andrović istaknuo je zadovoljstvo sudjelovanjem na manifestaciji koja je prepoznatljiva i izvan granica županije. Posebno je naglasio da Pekmezijada spaja zajedništvo, tradiciju i ljubav prema domaćim proizvodima, a Slavonija svojim plodovima i vrijednim rukama domaćina podsjeća na toplinu doma i djetinjstva. Ove godine, manifestacija je imala i posebnu novost – pripremu najveće peke u Slavoniji, za koju je župan izrazio uvjerenje da će postati nova tradicija. Svečano je otvorio manifestaciju, čestitajući organizatorima na trudu i zahvalivši svima na dolasku, uz želju da se svi okupljeni dobro zabave.
Kulturno-gastronomski dio Pekmezijade započeo je pripremom najveće peke u Slavoniji. Udruga kuhara i slastičara grada Slatine, uz pojačanje vrhunskih hrvatskih majstora kuhinje Dražena Đuriševića i Božidara Đurinčića, pripremila je zapečeni grah s buncekom, slaninom i povrćem, čime je miris tradicije ispunio Dugomeđansko dvorište.
U isto vrijeme, kotlovi su se užarili za kuhanje pekmeza od domaćih slavonskih šljiva na starinski način – glavnu atrakciju manifestacije. Paralelno, hrvatski branitelji započeli su natjecanje u trima disciplinama: visećoj kuglani, bacanju potkove i slavonskoj alci, jedinstvenoj atrakciji ove manifestacije. Program je dodatno obogaćen nastupima kulturno-umjetničkih društava KUU Voćin i KUD Lipa Nova Bukovica, koji su podsjetili na bogatstvo folklorne baštine, dok su Tamburaški sastav Salaš i Stjepan Jeršek Štef podigli atmosferu i raspjevali okupljene.
Stručno ocjenjivačko povjerenstvo, predvođeno predsjednicom Sandrom Jadek, uz članove Dražena Đuriševića i Božidara Đurinčića, ocijenilo je šest uzoraka pekmeza i proglasilo najbolje. Prvo mjesto osvojila je ekipa OPG-a Šisl iz Šljivoševaca, drugo mjesto pripalo je ekipi DVD-a Čađavica, a treće ekipi DVD-a Orahovica.
Natjecanje branitelja bilo je napeto i uzbudljivo. U bacanju potkove pobjedu je odnio dvojac iz UDVDR-a Koprivničko-križevačke županije, drugo mjesto osvojio je par UHBDDR-a Nova Bukovica, a treće duo iz UDVDR-a Slatina 1. U Slavonskoj alci najprecizniji su bili alkari iz HVIDR-e Slatina, drugo mjesto pripalo je UDVDR-u Voćin, a treće UDVDR-u KZŽ. U visećoj kuglani najmirniju ruku pokazali su članovi HVIDR-e Orahovica, drugo mjesto osvojio je UDVDR 2./132 Orahovica, a treće UHBDDR Nova Bukovica.
Nagrade najboljima u svim kategorijama, od kuhanja pekmeza do braniteljskih igara, uručili su župan Igor Andrović, dožupan Marijo Klement, načelnik Tomislav Durmić, predsjednik udruge Mirko Bušljeta te voditeljica Područnog odjela Ministarstva hrvatskih branitelja u Virovitici Marina Kraljić.
14. Pekmezijada u Dugoj Međi još jednom je potvrdila da tradicija, zajedništvo i ljubav prema domaćim proizvodima žive u Slavoniji, a mirisi peke i slatkoća domaćih šljiva oduševljavaju sve generacije.
