Jučer, 6. studenoga, u prostorijama Grada Orahovice održan je radni sastanak gradonačelnika Milana Babca s organizatorima 5. Memorijalne biciklističke vožnje Orahovica – Vukovar “Pave Vukelić – Pajo”, koja će se održati u nedjelju, 9. studenoga 2025. godine.
Riječ je o vožnji posvećenoj hrvatskom brigadiru i heroju Domovinskog rata Pavi Vukeliću – Paji, te svim poginulim i umrlim pripadnicima 132. brigade Hrvatske vojske i žrtvama Grada heroja – Vukovara. Ova vožnja, koja nije utrka nego simbolično putovanje s prosječnom brzinom od 20 do 23 kilometra na sat, prerasla je iz osobne ideje u domoljubni događaj uz podršku braniteljskih udruga, sponzora i Grada Orahovice.
Sve je započelo 2021. godine kada je Orahovčanin Dražen Šafar – Crni, svjetski poznati kuhar i bivši pripadnik Diverzantskog voda 132. brigade, došao na ideju da biciklom ode do Vukovara i tako oda počast suborcima. “Prvu vožnju sam odradio sam, a već iduće godine pridružilo mi se nekoliko vozača. Svake godine nas je sve više, a priča se proširila jer je u njoj najvažnije zajedništvo, emocija i sjećanje na naše heroje,” prisjetio se Šafar.
Danas je ta ideja prerasla u tradiciju koja okuplja bicikliste, branitelje i građane iz cijele Slavonije. Ove godine prijavljeno je 25 sudionika, među kojima su najmlađi, 11-godišnji Niko dok najstariji sudionik ima više od 60 godina. “Ovo nije utrka. Nema forsiranja ni pritiska, važno je da svi zajedno, u miru i dostojanstvu, stignemo do cilja i poklonimo se Paji i svim žrtvama Vukovara. Svake godine rastemo po dva, tri nova vozača i to nam je najveća nagrada,” istaknuo je Šafar.
Vožnju, uz Šafara, organizira Udruga hrvatskih branitelja liječenih od PTSP-a Virovitičko-podravske županije (UHBL PTSP VPŽ), uz potporu Ministarstva hrvatskih branitelja, Grada Orahovice, te braniteljskih udruga UHBDDR Duga Međa, Udruge 81. gardijske bojne “Kumovi” i UHVDR 2. bojne 132. brigade. Ovogodišnja novost je i potpisivanje Povelje prijateljstva između tri braniteljske udruge, čime se dodatno učvršćuju veze i suradnja.
Gradonačelnik Milan Babac izrazio je zadovoljstvo što se tradicija memorijalne vožnje nastavlja i što Orahovica i dalje ima važnu ulogu u čuvanju uspomene na svoje heroje. “Strašno mi je drago da se tradicija nastavlja, kako sama vožnja, tako i ovaj prijem. Kad vidim koliko vas ima, bilo bi mi žao da se nismo sastali. Moju potporu imate u svemu – želim vam sretan put, da svi dođete zdravi do cilja i da uživate u svakom kilometru. Ovo je akcija za svaku pohvalu i Grad će vam i dalje biti podrška u svemu što radite,” rekao je Babac, zahvalivši organizatorima i sudionicima na trudu i zajedništvu koje pokazuju iz godine u godinu.
Tom prigodom organizatori su uručili zahvalnicu Gradu Orahovici za dosadašnju potporu i doprinos očuvanju tradicije ove vožnje, istaknuvši da bez podrške Grada i lokalne zajednice ovaj događaj ne bi mogao rasti i razvijati se iz godine u godinu.
Biciklisti će voziti više od 100 kilometara, kroz Feričance, Đurđenovac, Osijek i dalje do Vukovara, gdje će, kao i svake godine, položiti vijence i zapaliti svijeće na Memorijalnom groblju žrtava Domovinskog rata. Za sudionike je osigurana logistička podrška s vozilima, kombijima i autobusima, a put će pratiti i više udruga te lokalnih zajednica. Posebna zahvala upućena je i Općini Čačinci na stalnoj podršci, kao i svim sponzorima koji omogućuju da se tradicija nastavi. “Ovo je priča koja traje već pet godina i svake godine postaje jača. Nije ovo samo vožnja, nego poruka zahvalnosti i sjećanja. Dok budemo mogli, nastavit ćemo voziti – za Paju, za Vukovar, za sve naše branitelje,” zaključio je Šafar.
Peta Memorijalna biciklistička vožnja Orahovica – Vukovar “Pave Vukelić – Pajo” ponovno će biti snažan podsjetnik na hrabrost i žrtvu hrvatskih branitelja te poruka da se sloboda, zajedništvo i sjećanje nikada ne zaboravljaju.
